Große Auszeichnung für unseren Stifter: Prof. Dr. Wulf von Schimmelmann hat das Bundesverdienstkreuz am Bande vom Bundespräsidenten erhalten. Die Aushändigung erfolgte durch Bayerns Sozialministerin Ulrike Scharf bei einer Feierstunde in München.

Der Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ist die höchste Anerkennung, die die Bundesrepublik für Verdienste um das Gemeinwohl ausspricht. Er wird für politische, wirtschaftlich-soziale und geistige Leistungen verliehen.

Familiäre Gemeinschaft für Kinder und Jugendliche

Prof. Dr. Wulf von Schimmelmann gründete 2014 die Stiftung „Startchance“, um benachteiligten Kindern bessere Lebensstartchancen zu ermöglichen. Innerhalb eines Jahrzehntes wuchs die Stiftung auf über 170 betreute Kinder und mehr als 100 Coaches, die eine familiäre Gemeinschaft bilden. 2025 wurde die Stiftung mit dem Oberbayerischen Integrationspreis ausgezeichnet. Wulf von Schimmelmanns persönliches Engagement motiviert alle Beteiligten und trägt zur kontinuierlichen Verbesserung der Arbeit bei.

Viele der Kinder und Jugendlichen, die die Startchance betreut, können zu Hause nicht ausreichend unterstützt werden, was ihre Bildungschancen und soziale Teilhabe einschränkt. Die Stiftung setzt hier mit einem ganzheitlichen Konzept an, das gezieltes Lernen, gemeinschaftliche Aktivitäten und gelebte Integration verbindet.

Im Mittelpunkt des Angebots steht die individuelle und ganzheitliche Lernförderung: Geschulte Coaches – meist ältere Schüler und Studierende – helfen den Kindern, schulische Defizite aufzuholen und ihre Motivation zu stärken. Darüber hinaus organisiert die Stiftung regelmäßige Aktivitäten in den Bereichen Kultur, Umwelt und Sport, die den Kindern soziale Teilhabe ermöglichen und Integration erleichtern.

Herkunft, Religion oder Geschlecht spielen keine Rolle – entscheidend ist allein die Motivation der Kinder, ihre Talente zu nutzen. Die Förderung durch die STARTCHANCE kommt damit nicht nur den einzelnen Mädchen und Jungen zugute, sondern stärkt auch die Gesellschaft insgesamt. Das Angebot ist für die Kinder und Eltern kostenlos und wird ausschließlich durch Spenden finanziert.

„Ihr Wirken ist ein Geschenk an unser Land“

Bayerns Sozialministerin Ulrike Scharf gratulierte allen Geehrten und hob deren außerordentliches Engagement hervor: „Ihr Wirken ist ein Geschenk an unser Land, ein Beitrag, der bleibt und ein Vermächtnis, das weiterwirkt. Mit Ihrem unermüdlichen Einsatz prägen Sie Bayern – jede und jeder auf eigene Weise. Sie alle sind Heldinnen und Helden, nicht im Scheinwerferlicht, sondern im Alltag. Mit dem Bundesverdienstkreuz überreiche ich Ihnen die höchste Würdigung, die unser Land zu vergeben hat. Ihr Engagement hat Leben berührt, Wege geöffnet und Menschen in unserem Land Halt gegeben. Vielen herzlichen Dank für Ihr außergewöhnliches Engagement.“